· Equipo de Ingeniería Rumtoo · Guías de Compra · 6 min de lectura
Separador de corrientes de Foucault vs separador magnético: ¿cuál usar?
El separador magnético atrapa metal ferroso; el separador de corrientes de Foucault expulsa metal no ferroso. Casi siempre son máquinas complementarias, no rivales. Esta guía explica la decisión en términos concretos — por tipo de material, contaminación, valor de recuperación y orden en la línea.
«Separador de corrientes de Foucault frente a separador magnético» es la forma equivocada de plantear la pregunta en casi cualquier línea de reciclaje real. Las dos máquinas hacen trabajos distintos sobre metales distintos, y la mayoría de las plantas que necesitan una acaban necesitando ambas — en un orden concreto. Esta guía explica qué hace cada una, cuándo puede saltarse una, por qué el separador magnético casi siempre va antes del de corrientes de Foucault, y cómo dimensionar la decisión según su material real.
Qué hace un separador magnético
Un separador magnético — típicamente un imán overband suspendido sobre la cinta, o un tambor magnético en el cabezal — usa un campo magnético fijo para extraer metales ferrosos. Eso cubre acero al carbono, hierro, inoxidable magnético (serie 400) y la mayoría de clavos, alambres, fijaciones y latas perdidas en el mix.
Un separador magnético no atrapa aluminio, cobre, latón, zinc, plomo ni inoxidable austenítico (serie 300 no magnético). Para un imán esos metales son invisibles.
Es barato, mecánicamente simple, de bajo mantenimiento y casi siempre obligatorio en cualquier línea que procese material mezclado o post-consumo — principalmente para proteger el equipamiento aguas abajo del hierro errante.
Qué hace un separador de corrientes de Foucault
Un separador de corrientes de Foucault (ECS) usa un rotor magnético giratorio a alta velocidad para inducir corrientes eléctricas en partículas conductoras no ferrosas. Esas corrientes generan su propio campo magnético, que el rotor repele — expulsando físicamente aluminio, cobre y latón hacia adelante en la descarga, mientras plástico, vidrio y material inerte caen cortos.
Un ECS apunta a los metales que un imán no ve. Recupera aluminio, cobre, latón y piezas de zinc con 85–97 % de eficiencia cuando la alimentación está bien clasificada. No atrapa metal ferroso (sería repelido y dañaría el rotor — debe retirarse aguas arriba).
El ECS cuesta más que un imán, tiene partes móviles (rodamientos del rotor, cubierta de banda, divisor), y solo se rentabiliza cuando el material contiene suficiente metal no ferroso valioso. Consulte nuestra página separador de corrientes de Foucault para las opciones de rotor, ancho de banda y tasas de recuperación que Rumtoo configura para cada material.
Rotor concéntrico vs excéntrico — cuál especificar
Dominan dos geometrías. Un rotor concéntrico distribuye los imanes uniformemente alrededor del tambor, produciendo un campo uniforme en todo el ancho de banda. Funciona bien para material grueso y uniforme (>40 mm — extrusiones de aluminio, latas) y es la opción más barata y de menor mantenimiento.
Un rotor excéntrico desplaza el conjunto magnético hacia la descarga, concentrando la intensidad máxima del campo justo donde las partículas salen de la banda. Esa «zona caliente» focalizada permite al ECS recuperar partículas conductoras hasta 5 mm — el rango donde caen la mayoría de RAEE, residuo de cable y finos PCB. Para alimentación < 40 mm, especifique excéntrico.
El número de polos también importa: 12 polos a 3.000 RPM es la configuración de referencia para RAEE general ; un rotor 22 polos de alta frecuencia es la mejora para virutas de aluminio y restos de cable < 10 mm.
Comparación rápida
| Factor | Separador magnético | Separador de corrientes de Foucault |
|---|---|---|
| Metales captados | Ferrosos: hierro, acero, inox magnético | No ferrosos conductores: Al, Cu, latón, Zn |
| Principio | Campo magnético estático que atrae | Rotor giratorio induce corrientes que repelen |
| Posición | Primero — aguas arriba de todo | Tras imán y criba de clasificación |
| Tamaño de partícula | Hasta ~3 mm para finos ferrosos | Hasta ~5 mm para no ferrosos; cae bajo 3 mm |
| Coste capital | Bajo | Medio-alto |
| Mantenimiento | Mínimo — vaciar hierro capturado | Rodamientos, cubierta, campo del rotor |
| ¿Obligatorio? | Sí, en toda línea mezclada | Solo si la recuperación no ferrosa tiene valor |
La decisión: uno, otro o ambos
Use solo un separador magnético si su contaminación es solo ferrosa y el flujo no tiene metal no ferroso valorizable — por ejemplo, una línea limpia de film PE post-industrial donde el único riesgo es un clavo o alambre suelto.
Use ambos en secuencia (imán primero, ECS después) si la alimentación contiene aluminio, cobre o latón a recuperar — por ejemplo RAEE triturado, residuo de granulación de cable, residuo de trituración automotriz (ASR) o plástico rígido post-consumo con contaminación de tapas o láminas.
No use ninguno (o solo un detector de metales) si su material es virgen verificado o post-industrial mono-fuente sin contaminación metálica realista — un detector con compuerta de rechazo es suficiente para los pocos slugs.
Casos especiales — inox austenítico (300), aluminio en lámina < 0,1 mm, finos < 3 mm: ni imán estándar ni ECS estándar funcionan bien. Estos casos requieren sortadores de sensor de inducción o separación electrostática fina aguas abajo del ECS.
Por qué el imán siempre va primero
No es opcional. Las partículas ferrosas que entran en un ECS son atraídas directamente a la cara del rotor por su campo magnético, donde:
- Dañan la cubierta de banda — un solo trozo de acero a 3 000 RPM la perfora rápidamente.
- Desmagnetizan el rotor — calor e impactos repetidos debilitan el campo permanentemente, matando la recuperación.
- Contaminan la salida no ferrosa — hierro en la fracción de aluminio es inaceptable para la mayoría de compradores aguas abajo.
Toda puesta en marcha de ECS Rumtoo asume un imán overband o tambor aguas arriba, energizado. Si su línea planea instalar un ECS sin imán delante, plantéelo con su proveedor antes de firmar — es una restricción que nunca dejamos pasar.
Coste y retorno
Un separador magnético se amortiza típicamente en 6 a 12 meses solo por la reducción de daño a cuchillas de trituración, contra-cuchillas y bombas aguas abajo. Casi siempre es una decisión obvia.
El ECS se amortiza por valor del metal recuperado, no por prevención de daños. La cuenta depende de:
- Masa de metal en el material — al 2 % de aluminio en RAEE triturado, un ECS de 5 t/h recupera ~100 kg/h de aluminio al 95 % de eficiencia.
- Precio de mercado — aluminio y cobre son volátiles ; un proyecto rentable a 2 000 €/t puede atascarse a 1 400 €/t.
- Pureza de recuperación — la fracción metálica debe cumplir la especificación del comprador, por lo que la clasificación aguas arriba importa tanto como el ECS.
Para una vista más detallada de dónde encaja el ECS en una línea de trituración — y cuándo basta un detector frente a separación completa — lea nuestra guía de trituradora plástica industrial.
Conclusión y próximos pasos
La pregunta «ECS vs separador magnético» casi siempre se resuelve como ambos, en este orden: imán → criba → ECS. El imán protege el rotor, la criba hace alcanzables las tasas de recuperación, y el ECS capta los metales que el imán no ve. Salte el ECS solo si su flujo no tiene metal no ferroso valorizable ; salte el imán solo si el material está verificado limpio.
Bien dimensionada, la combinación recupera un metal que vale más que las propias máquinas — el aluminio reciclado requiere aproximadamente 5 % de la energía necesaria para producir aluminio virgen desde bauxita, lo que hace que muchos proyectos RAEE y ASR pasen de «interesante» a «financiado».
Indíquenos su fuente (RAEE triturado, residuo de cable, ASR, plástico rígido), las etapas aguas arriba ya instaladas y su objetivo de recuperación — Rumtoo especificará la combinación correcta. Empiece por nuestra página separador de corrientes de Foucault o comparta su esquema de línea para una revisión de integración.
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